سیستم پلاک خوان یا شناسایی خودکار پلاک خودرو (ANPR) با دریافت تصاویر ارسال شده توسط دوربین ها، با توجه به الگوریتم مورد استفاده اش، شروع به پردازش تصاویر می کند. نرم افزار پلاک خوان بر روی یک رایانه نصب شده و می تواند با برنامه ها، سخت افزارها و پایگاه داده های مختلف ارتباط برقرار کند. با توجه به الگوریتم مورد استفاده در پلاک خوان، مراحل مختلفی برای پلاک خوانی انجام می شود، اما به طور کلی می توان پلاک خوانی را شامل مراحل شناسایی پلاک خودرو در تصویر، جداسازی حروف و اعداد و شناسایی اعداد و حروف در پلاک خودرو دانست.